今回は、T1041編成(クモハ115-1031F) 側に乗ったけど、こちらには、「お前はまだグンマを知らない」のラッピングが施されています。
そのラッピングが施されているのは、中間車に当たるモハ114-1041号車のみであり、先頭車には、ヘッドマークが取り付けられているし。
高崎車両センター(旧、新前橋電車区)の115系は、JR宇都宮線や高崎線で活躍していた頃と同じ湘南色(パンプキン塗装)の115系であり、現在は3両編成10本30両(T1022,1030,1032,1036,1037,1038,1039,1041,1043,1046編成)が上越線(高崎～前橋間)、信越線(高崎～横川間)、両毛線、吾妻線で最後の活躍をしています。
そのうちのT1040編成(クモハ115-1030F)は、最後まで残された非リニューアル編成となっているし。
昨年12月には、4両編成もあったけど、211系に優先的に置き換えられていました。
最後まで残された4両編成は、両端クハ(Tc車)のT1146編成(クハ115-1137F)、水上・大前・小山・横川寄りがクモハ(Mc車)のT1159編成(クモハ115-1065F)とT1044編成(クモハ115-1033F)であり、そのうちのT1044編成に関しては、今年5月に廃車となるまでの間、サハ115-1007号車が抜かれた3両編成として活躍していました。
今年5月には、T1030編成(クモハ115-1566F)も廃車となっていたし。
115系の4両編成は、以前付属編成として高崎線の上野まで乗り入れていたこともありました。
115系が高崎線(上野～高崎間)から撤退したのは、2001(平成13)年11月30日のことであり、2004(平成16)年10月15日には、JR宇都宮線からも撤退していたし。
T1159編成は、以前初期型のサハ115
-22号車が連結されていたこともあったけど、トイレが使用停止となっていました。こちらは、本線7連から捻出されたサハ115-1019号車(トイレなし)に差し替えられていたし。
今回乗ったT1041Fは、1978(昭和53)年3月に川崎重工業で製造されてから新前橋電車区→高崎車両センター所属の生え抜きであります。
一方のT1022編成は、1978年2月に日本車輌製造で製造された新前橋電車区→高崎車両センターの生え抜きであるし。
昭和時代の末期の小山電車区(現、小山車両センター)は、115系で埋め尽くされていたことを覚えています。
1990(平成2)年に211系が小山電車区にも進出するまでの間、東北線→宇都宮線は115系、高崎線は211系という時代でありました。
115系は、2001年12月1日から翌年の2002(平成14)年7月までの間、湘南新宿ラインにも使われ、大船駅にも乗り入れていたこともありました。
それだけでなく、小山の115系がホリデー快速鎌倉号として、武蔵野線経由で鎌倉まで乗り入れていたこともあったし。
小山車両センターの115系が完全に引退したのは、2005(平成17)年1月15日の団臨のことであり、115系の日に因んだ企画でありました。
最近になってからは、前面の種別幕が埋められているけど、このT1041編成もこうなっていました。
種別幕が使われていた頃は、白地の普通の表示となっていたし。
今年10月で20周年を迎えるしなの鉄道では、115系の国鉄色リバイバル企画が行われており、その一環として、初代長野色、湘南色(パンプキン塗装)、スカ色(かつての中央東線塗装)がリバイバルされています。
高崎車両センターの115系では、3+3の6両のほか、吾妻線での3両単独での運用もあり、末期を迎えた107系(211系の4連との共通運用)とは異なり、115系の固定運用となっているので狙いやすい状態であります。
今回乗った列車は、横川駅を18時50分に発車する156M運用であり、軽井沢発のJRバスから接続していました。
高崎車両センターの115系は、今年10月初旬から10月下旬までの間に、1編成にハロウィンの装飾が施されることで話題になっています。
3+3の6両の場合は、片方がラッピングなしとなるし。
お前はまだグンマを知らないのラッピング電車は、7月1日から10月まで運転される予定となっています。
107系に続いて、115系も211系に置き換えられる予定となっているので乗車及び撮影はお早めにということになります。
次回の18きっぷの期間(今年12月10日から来年1月10日までの間)には115系がどうなっているのか分からないので、今回の18きっぷの期間に行ったのであるし。
両毛線のうち、足利～小山間は、休日おでかけパスでも乗れる区間であります。
このように、碓氷峠鉄道文化むらや峠の湯に行った帰りに、貴重となった115系に乗ることが出来て良かったです。
画像は、信越線の横川駅で撮影したものです。