11月17日は、石神井公園から池袋まで、西武鉄道40000系(S-TRAIN対応車)の増備車である、40103Fによる、快速池袋行きに乗りました。
西武40000系は、今年3月25日のS-TRAINの新設と共にデビューした、ロングシートとクロスシートに切り替え可能な車両であり、初期の段階では、40101Fと40102Fが導入されていました。
10月15日には、兵庫の川崎重工業(Kawasaki)から甲種輸送されてきた40103F(今年度導入予定の4編成のうちの1編成)が新秋津に到着し、10月27日に池袋線での一般列車(ロングシートモード)で営業運転入りしていました。
これにより、最大2編成が使われている土休日のS-TRAIN(元町・中華街～所沢、飯能、西武秩父間、東京メトロ副都心線、東急東横線、みなとみらい線直通)で予備車が確保されるようになっています。
西武線の快速は、朝と夕方以降の運転で、池袋発着と地下鉄直通(元町・中華街または新木場(有楽町線)発着、小竹向原から快速運転)があり、池袋発着の場合は、途中、練馬、石神井公園、ひばりヶ丘と、ひばりヶ丘駅から先の各駅に停車してから小手指または飯能へと向かうことになります。
今回乗った快速池袋行きは、飯能 17時58分発で、平日だったので、所沢駅からは、所沢18時20分発の豊洲行きのS-TRAIN106号の2分後に発車していました。
この日の夕方以降のS-TRAIN(豊洲～所沢間)は、40102F(キッズデザイン賞のヘッドマークなし)が使われていたけど、石神井公園駅では、特急レッドアローのちちぶ40号(西武秩父発池袋行き)の通過待ちが行われていました。
40102Fは、11月11日に横瀬車両基地で行われていた西武トレインフェスティバル2017で展示されていた編成だったけど、どうせならキッズデザイン賞のヘッドマーク付きの40101Fを展示してもらいたかったと思っています。
このイベントには、JR東日本の尾久車両センターで行われていたふれあい鉄道フェスティバルと重なっていたことや尾久でのイベントに専念していた為に行かれなかったのが残念でありました。
40103Fの導入により廃車となった9000系の9106Fの先頭車が寄せ書きコーナー用として展示されていたし。
池袋に到着した後の折返しは、快速小手指行きとなっていたので、撮影を行いました。
40103Fは、40101Fと40102Fとは変わっておらず、車内トイレが4号車だけのままでありました。
10号車(池袋、西武秩父、本川越寄りの先頭車)のパートナーゾーンも健在であるし。
40000系は、キッズデザイン賞(内閣総理大臣賞)だけでなく、グッドデザイン賞の受賞車として話題になっています。
来年春には、西武新宿→拝島間に40000系による拝島ライナー(土休日を含めた夕方、夜間の下りのみ運転)がデビュー予定となっており、40000系が西武新宿線系統にも進出してくることになります。
ライナー仕様の40000系が今年度中に4編成40両導入予定ということで、拝島線直通のライナーにも使われることを予想していたけど、見事にその予想が当たりました。
拝島ライナーは、JR東日本のE257系による青梅ライナー(東京→青梅間)とは異なり、土休日にも運転されるので、土休日の下りのTJライナー(東武東上線)と同様に、お出掛けや買い物帰りはもちろんのこと、休日出勤(特に土曜出勤)帰りにも嬉しい列車となります。
同じく来年春から新宿→京王八王子、橋本間で運転される予定の京王電鉄の通勤ライナー(新5000系による運用)も、平日だけでなく、土休日にも運転されるので、同じことが言えるし。
時刻や詳細は未定であるけど、どうなるのか気になります。
拝島ライナーの間合いとして、新宿線系統にもロングシートモードの40000系が運転されることが予想されるし。
現在S-TRAINでは、列車によってガラガラな傾向であるので、次期のダイヤ改正でメスが入れられると思われます。
今月25日には、40104Fによるキッズデザイン賞受賞記念の団臨が池袋～西武球場前間で運転され、西武球場前駅で展示される予定であるけど、残念なことに、参加者以外は西武球場前駅でのイベント会場に入れないことになっています。
臨時列車は、往路が西武球場前 10時16分着、復路が池袋 16時08分着の予定だけど、キッズデザイン賞ヘッドマークの取り付けが見送られています。
イベントでのキッズデザイン賞ヘッドマーク取り付けは、撮影会のみとなるし。
40101Fのキッズデザイン賞ヘッドマークの取り付けは、今日(11月22日)の夕方から、11月27日の昼頃まで一旦取り外されることになるけど、11月27日以降は再び40101Fに取り付けられることになります。
このように、西武40000系の40103Fに初めて乗ることが出来て良かったです。
画像は、池袋駅と石神井公園駅で撮影したものです。